马踏湖位于桓台、博兴二县之间，这一带地势低洼，湖底海拔最高点9米，最低点6．5米，自西南向东北缓倾。东西长12公里，南北宽8公里，面积近100平方公里。孝妇河、乌河、猪龙河汇流于此，形成了一个天然的湖泊。马踏湖最早叫平州。春秋时期称少海。
传说齐桓公大会诸侯于湖区东侧的会城，重兵陈列，马踏地低，故名马踏湖，又名会城湖。马踏湖湖内港港汊汊，碧水滢滢，2100多条渠道交织成网，四通八达，全长400多公里，湖区27个自然村落，村村靠湖，家家连水，户户通船，门前搭起小桥，院后泊着小船，小桥流水人家，如诗如画。湖面上绿水浮鸭，翠柳摇风，港汊迷离。驾船巡游，风趣天然。真是“苇堵渠尽疑无路，竹篙一点又一天。只闻笑语不见人，蒲苇深处有人烟”。马踏湖景色随季节转换变化不定，各有情趣。阳春时节，薄冰融化，苇蒲萌生，柳丝初绽，碧波蓝天，笑语欢歌，一派勃勃生机。盛夏，雨过水涨，鸭戏鸟鸣，苇蒲滴翠，莲叶接天，荷花映日，爽心宜人。当乌云骤至，急雷闪电，龙挂吸水，四处茫茫，天水相连，烟雨凄迷，人在台田小屋中，听哗哗流水，看风雨如烟，堤柳摆拂，芦苇弯腰，又是一番奇异的情趣。金秋，是湖上的丰收季节，苇花笼云，稻花飘香，那欢蹦跳跃的鱼虾，那洁白的莲藕，小船如织，载歌载语，一片繁忙和喜悦。
冬季的湖上，苇蒲收割，视野开阔；荡漾的碧波，凝成一片冰雪；条条河道变成了条条滑道，孩子们在冰上嬉玩，猎手们肩扛猎枪，湖中搜寻；渔翁手持斧凿，肩扛鱼叉，捕捉鱼鳎马踏湖景色迷人，物产丰富。湖中盛产藕、莲、蒲、苇和鹅、鸭、鱼、虾、蟹，以及各种可吃的野生食物。湖乡人用湖内的物产能做出百多种菜肴，且四季各不相同。
春天的醋沏小鱼，香酥可口，野鸭焖藕，风味独特。“金丝鸭蛋”，是湖中特产，将其腌制蒸熟，可见蛋青、蛋黄层迭，青、黄相交之处，有丝状蛋黄油圈隔，灿然若金，蛋白香而不腻，肉质沙，不噎喉。夏天的“白莲藕”脆甜无渣，“鸡靠麦黄鳖”，味道鲜香，又多营养。秋天，毛蟹包子别有风味，还可做“毛蟹汤”，鲜美异常。冬天的“溜黑鱼片”、“黄焖鲤鱼”食之难忘。如若游湖，不食这里的水鲜，实乃遗憾。马踏湖中还存有许多古迹名胜，鲁仲连故居、青冢、五贤祠、东坡亭等又为马踏湖增添了许多神奇的色彩。马踏湖已被辟为山东省重点旅游区。随着对湖区的开发，马踏湖将会变得更加秀美，成为旅游园地中一枝独具特色的奇葩。
